据美宇航局太空网报道，从美国提出“美国太空港”(Spaceport America)概念那一刻起，十多支建筑设计工程团队就穷尽全力，不断改进各自的设计方案，为给新墨西哥州打造这座标志性建筑。这个具有未来主义风格的航天设施终于揭开神秘面纱，对外展示了它的主航站楼和飞机棚设计图。

亚轨道载人航天器发射基地

美国太空港将是世界上第一个专用的商业太空船发射降落场。今年8月，由美英两国建筑师和设计师组成的一个小组在众多竞争者当中脱颖而出，被指定去负责设计美国太空港主航站楼和飞机棚。最终设计方案是美国大型设计工程企业优斯公司(URS Corporation)与英国福斯特建筑事务所(Foster + Partners)的杰作，是在经过11家设计公司激烈竞争后产生的。

主航站楼和飞机棚是美国太空港的主要部分，占地面积10万平方英尺(合9,290平方米)，完工后，将成为英国亿万富翁理查德·布兰森旗下维珍银河公司亚轨道载人航天器的主要发射基地，另外还将作为新墨西哥州航空发射场管理局的总部。

航站楼和飞机棚设施还将为各型飞机和太空飞船以及维珍银河公司诸如飞行前和飞行后设施、管理办公室和休息室等操作设施提供空间。偌大的维护机棚可以容纳两架“白色骑士2号”(White Knight Two)运载机和5架“太空飞船2号”载人飞船。“太空飞船2号”是新一代民用载人飞船，美国著名航天器设计家伯特·鲁坦一手创建的斯凯尔德联合公司正在加州莫哈韦航空航天机场建造这种载人航天器。

兼顾环境敏感性和技术先进性

航站楼和飞机棚占地面积达到10万平方英尺，造价预计在3100万美元左右，预计将在2008年开工建设，将为前来美国航天发射场参观的游客提供一种“目的体验”。维珍银河公司有意从新墨西哥州政府手中租用美国太空港约8.4万平方英尺(7,803平方米)的区域，用于发展太空游业务，期限为20年。

按照设计，太空港选址在低地，将自然状态下的地势作为护堤，主要依赖太阳能维持供热和冷却系统运行，使用光电板来发电，同时拥有水循环设施。一个起伏不平的混凝土外壳起到屋顶的作用，透过大块玻璃，跑道和飞船一览无遗。

据当天公布的一份声明称，这种低地、朴真的外形模仿了地势的起伏状态，另外还会就地取材，采用当地的建筑技术。声明指出：“太空港要在可接近性和保密性之间要取得完美的平衡，游客和宇航员可以通过在地面开凿的一条隧道进入里面。墙壁形成了一个展览区，从飞机棚下面长廊一直延伸至航站楼。自然光通过天窗照进里面，航站楼保留了釉面，透过平台可以看到跑道。”

为未来太空港建设奠定基础

英国福斯特建筑事务所创始人诺曼·福斯特爵士在之前的一份声明中称，这个世界上第一个太空港的航站楼在技术上相当复杂。这座设施不仅能为宇航员和游客提供“生动的体验”，“还会为未来的太空港建设设立一个环保的样板。”优斯公司副总裁杰斯·戴希曼也强调了他们的参与：“我们的研究团队对能帮助新墨西哥州和维珍银河公司实现其商业太空游和科技工程教育目标感到兴奋异常。”

新墨西哥州太空港管理局(NMSA)目前正同优斯公司和福斯特建筑事务所协商，以敲定合同细节。接下来，设计小组将开始与新墨西哥州太空港管理局和维珍银河公司合作，最终敲定太空港设计方案。新墨西哥州太空港管理局有望于2008年上半年展开太空港的招投标工作。考虑到美国联邦航空局可能会向新墨西哥州太空港管理局签发场地开发许可证，太空港的建设有望于2008年启动，并于2009年底或2010年初完工。

2008年将是“太空飞船年”

维珍银河公司由英国企业家和冒险家布兰森一手创建，旨在推广私人太空旅游项目，让每个人实现太空梦。维珍银河公司总裁威尔·怀特霍恩解释，“新墨西哥州与优斯公司和福斯特建筑事务所达成的合作协议将为太空游新时代建立一个壮观而环保的地标。”

他在接受美宇航局太空网采访时表示：“美国太空港设计不仅令人兴奋，而且实用性很强，我由此相信，在‘太空飞船2号’及其载机‘白色骑士2’(White Knight 2)的设计明年一月公布时，同样会给人们带来上述感觉。”怀特霍恩补充说，随着美国太空港建设开工，“白色骑士2号”和“太空飞船2号”建设完成，他和维珍银河公司的设计团队现在相信，2008年将会是个“太空飞船年”。